Tras visitar la casa de Miguel Hernández bajaremos hacia el río Segura pasando junto al teatro y el casino. Seguiremos por la ribera del Segura hasta cruzar el río por uno de sus puentes para dirigirnos al Museo de la muralla . Bajo tierra podremos ver los restos del antigua muralla musulmana de Orihuela además de otras dependencias que nos ilustrarán sobre el pasado islámico de Orihuela .
Cerca del Museo de la Muralla está el convento de Las Salesas. En su iglesia neoclásica tenemos que destacar la colección de cuadros que decoran la nave de la iglesia. Son obra de Vicente López uno de los principales pintores del neoclasicismo en España.
La siguiente parada es la iglesia de la Santas Justa y Rufina, iglesia de origen gótico con reformas posteriores. Este Iglesia tiene la torre más hermosa de Orihuela. Es una torre-campañario gótica que conserva unas curiosas gárgolas medievales que seguro que a más de uno le recordarán el cuento de El jorobado de Notredame.
Muy cerca de la iglesia de las Santas Justa y Rufina se encuentra el Ayuntamiento de Orihuela. En la esquina llama la atención un vistoso escudo.
La siguiente parada es la iglesia de la Santas Justa y Rufina, iglesia de origen gótico con reformas posteriores. Este Iglesia tiene la torre más hermosa de Orihuela. Es una torre-campañario gótica que conserva unas curiosas gárgolas medievales que seguro que a más de uno le recordarán el cuento de El jorobado de Notredame.
Muy cerca de la iglesia de las Santas Justa y Rufina se encuentra el Ayuntamiento de Orihuela. En la esquina llama la atención un vistoso escudo.
Seguimos hacia el antiguo Hospital de San Juan de Dios. Allí se encuentra instalado el Museo Arqueológico comarcal de Orihuela dónde podremos ver piezas arqueológicas no solo de Orihuela sino de algunos yacimientos de Albacete y de Murcia. Entre sus fondos destaca el ídolo de Orihuela y la llamada dama de Orihuela que en realidad es una obra Ibérica traída desde el Cerro de los Santos en Albacete.
El siguiente monumento que visitaremos es la iglesia de Santiago. En ella destaca su portada de estilo gótico isabelino en cuyo tímpano podemos ver el escudo de los Reyes Católicos.
Por último visitaremos la iglesia de Nuestra Señora de Monserrate, patrona de Orihuela. Lo más curioso de esta iglesia es que en su interior se conserva la pequeña cueva donde dice la tradición que apareció la imagen de la Virgen.
Volveremos al coche subiendo por una escalinata cercana al santuario de la Virgen de Monserrate. La escalinata nace junto a una bonita fuente decorada con coloridos azulejos.
Recomiendo también que desde el coche, desde el aparcamiento del seminario, subamos hasta lo más alto del monte San Miguel dónde se encuentran las ruinas del castillo de Orihuela, ruinas que un día fueron declaradas Ruinas Gloriosas debido a la mucha historia que guardan. De hecho hay quien piensa que el origen de este castillo estaría en una fortaleza cartaginesa que defendería los accesos por el norte a la ciudad de Cartago Nova actual Cartagena. Hoy los restos constructivos más antiguso del castillo de Orihuela son de tiempos islámicos. El castillo de Orihuela fue una importante y estratégica fortaleza musulmana.
Desde el castillo no sólo se tienen unas grandes vistas de la ciudad sino de toda la comarca de la Vega Baja del Segura alcanzando a ver no sólo tierras alicantinas sino buena parte de la provincia de Murcia.
Desde el castillo no sólo se tienen unas grandes vistas de la ciudad sino de toda la comarca de la Vega Baja del Segura alcanzando a ver no sólo tierras alicantinas sino buena parte de la provincia de Murcia.
El recorrido monumental de Orihuela propuesto, aunque denso, se puede realizar en una sola jornada siempre que empecemos temprano. Así, durante la mañana podremos ver los monumentos del casco antiguo de Orihuela y después de comer podremos ampliar la ruta subiendo al castillo.
Orihuela nos permite viajar por el tiempo. Iremos desde el Paleolítico del Museo arqueológico hasta la arquitectura contemporánea del parque construido junto al río Segura pasando por el gótico, el renacimiento y el barroco sin olvidarnos de los monumentos que recuerdan los tiempos en el Orihuela era musulmana. Así completaremos una jornada que debido a sus atractivos y a la variedad de los monumentos de Orihuela quedará en nuestro recuerdo.© Julio Asunción
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