CASTILLO DEL RÍO–Aspe–Alicante

Castillo del Río

Localicazión Castillo del Río - Aspe  El Castillo del Río está declarado Bien de Interés Cultural desde el año 2001. Es un reconocimiento al gran valor artístico e histórico de este castillo que hoy se levanta junto al río Vinalopó como una ruina olvidada y llena de encanto. Los cubos de sus torres, que a duras penas se mantienen en pie, parecen reclamar la atención de todo aquel que ame la Historia para contarles los hechos que sucedieron en este lugar tan estratégico.

Los primeros que ocuparon el lugar fueron los iberos. Aquí estuvo la antigua ciudad de IASPIS que luego se convirtió en la ASPIS romana que nombra Antonino en su Itinerario. De los restos de estas épocas no queda apenas nada. Al construir el castillo árabe se arrasaron las estructuras de la ciudad antigua, según el investigador González Prats.

 

El Castillo del Río está a cuatro kilómetros de Aspe, cerca de la carretera que une Aspe con la autovía que lleva a Alicante. La fortaleza se levanta sobre un cerro amesetado y explanado artificialmente que domina sobre el río Vinalopó, río modesto hoy pero grande en Historia como bien sabrán los lectores de este blog por los yacimientos arqueológicos que se han encontrado junto a sus riberas.

El Castillo del Río fue construido por los almorávides en la primera mitad del siglo XII cuando su poder en Al-Andalus era absoluto. Pero los tiempos del predominio musulmán en la Península Ibérica iban a llegar a su fin.

Castillo del Río - Aspe

Tras los almorávides vinieron los almohades. Pero en 1212, en la batalla de las Navas de Tolosa, la balanza de la Historia cambió a favor de los reyes cristianos. Tras esta batalla el empuje de las tropas de la Cruz se hizo imparable. Jaime el Conquistador y Fernando III el Santo recogieron los frutos de la gran victoria de las Navas y avanzaron hacia el sur. Sólo iba a quedar el reino de Granada en poder de los ismaelitas.

Este recuerdo histórico viene a colación porque esos fueron los tiempos que vivió la fortaleza islámica del Castillo del Río. El Castillo del Río quedó deshabitado con el dominio cristiano de estas tierras. La población mudéjar que no huyó al reino de Granada o a África se trasladó a lo que hoy es la población de Aspe. El nombre de la actual Aspe viene de cómo se llamaba la población que vivía en el Castillo del Río: Aspe, que con la nueva población se llamó Aspe el Viejo. Hacia 1260, Aspe el Viejo, el Castillo del Río, quedo deshabitado.

Las crónicas recuerdan la corta vida (un siglo aproximadamente) del castillo. Un historiador árabe, Ibn Sâhib al-Salâ relata la fallida expedición de las tropas musulmanas en el año 1172 a la ciudad de Cuenca. La expedición fracasó. Las tropas andalusíes, en su regreso a sus bases, acamparon junto al Castillo del Río cuando se dirigían de Játiva a Orihuela.

Castillo del Río - Torre este

Tras la batalla de las Navas de Tolosa, el peligro se acercaba para los habitantes musulmanes de la antigua Aspe. En 1.225, tropas cristianas dirigidas por el castellano Alvar Fáñez realizó una incursión hacia el sur. Los cronistas recuerdan un sangriento enfrentamiento entre castellanos y musulmanes murcianos en el lugar de Aspe. Los musulmanes salieron mal parados del encuentro. Contaron muchos muertos y prisioneros. Rafael Azuar cree que esta incursión pudo estar en el origen del progresivo abandono del Castillo del Río. Según este autor el lugar quedaría deshabitado hacia 1264-68 como consecuencia de la rebelión mudéjar contra el dominio cristiano que afecto a amplias zonas de Andalucía y Levante. Seguramente se obligaría a todos los mudéjares que vivían en el Castillo del Río a trasladarse a la naciente población de Aspe, un lugar en llano alejado de la fortaleza, más controlable por los nuevos amos cristianos y con menos posibilidades de defensa, alejando así las tentaciones de nuevas rebeliones.

Hoy todavía se alzan en el Castillo del Río varios torreones que han quedado como testigos de lo que fue el lugar. Limitan un recinto de 7.000 metros cuadrados. Una de las singularidades del Castillo del Río es que las estructuras de la fortificación no fueron modificadas por los cristianos, ya que estos no llegaron a hacer uso del castillo. Esto no es muy habitual. Lo normal es que las fortalezas, por encontrarse en lugares de valor estratégico, se reutilizaran y fueran modificadas por los nuevos dominadores de la zona. Esto nos deja el Castillo del Río como una muestra importante y tipológicamente pura de la arquitectura militar almorávide.

Entre los hallazgos arqueológicos encontrados en el Castillo del Río destaca uno de los dos únicos arados árabes hallados en España. Se puede ver en el MARQ (Museo Arqueológico de Alicante).

Castillo del ´Río - Muralla y torre del recinto superiorEl interior del castillo está dividido en dos espacios separados por una muralla. El inferior, el albacar, era donde se encontraban las casas del poblado. El superior, el más fortificado, era el lugar donde estaría la vivienda del gobernador del castillo y los soldados que defendían el emplazamiento. Desde aquí el gobernador vigilaría el amplio territorio que hoy se convierte para el visitante en una gran panorámica de esta zona del Vinalopó.

Desde el siglo VI a.C. hasta el siglo XIII. 1.700 años de Historia guarda este cerro donde se levanta el Castillo del Río. Hoy las ruinas conviven con la modernidad. Cerca, al otro lado del río, vemos las obras del tren de alta velocidad. Son otros tiempos.

Bibliografía:

- Rafael Azuar Ruiz. “Excavaciones en el poblado fortificado árabe, denominado Castillo del Río (Aspe, Alicante)” Saitabi 33, 1983

-  VV.AA.: “El Castillo del Río (Aspe, Alicante) Arqueología de un asentamiento andalusí y la transición al feudalismo (siglos XII-XIII)” Diputación Provincial de Alicante, Alicante, 1994

© Julio Asunción
julioasuncion@hotmail.com

Escultura de la rendición del castillo de Petrer a Jaime el Conquistador

Escultura de Jaime el Conquistador en Petrer

Escultura Jaime el Conquistador - Petrer -LocalizaciónA veces te encuentras con la Historia en los lugares más inesperados. Eso me pasó cuando hacía algunas compras en el centro comercial Bassa el Moro, en Petrer, junto a la autovía que une Madrid con Alicante.

Entrega de las llaves del Castillo de Petrer a Jaime I el ConquistadorAllí me encontré con una escultura con dos personajes. En ella se representa a un rey que recibe una gran llave de manos de un musulmán, identificado por la espada jineta que porta, típica de los musulmanes andalusíes. El rey es el rey Jaime el Conquistador, el que podemos decir es el rey más conocido e importante de la antigua Corona de Aragón, adalid de la Reconquista, el que extendió el dominio de la Corona de Aragón por las islas Baleares y por tierras valencianas.

El musulmán es el líder sarraceno que tomó en rebeldía el castillo de Petrer.

Jaime el Conquistador - centro comercial Bassa el Moro - PetrerTras el dominio de las tropas cristianas del Valle del Vinalopó, se permitió a los musulmanes  permanecer en estas tierras. Poco más tarde, en 1265, faltaron a su juramento de fidelidad y se rebelaron contra los nuevos señores. Tomaron los castillos de Petrer y Elda y allí se hicieron fuertes. Ante la rebelión, las tropas de Jaime el Conquistador acudieron a sofocar el motín y volver a tomar el control de la zona. La sangre no llegó al río, ya que los sarracenos, ante la vista del campamento cristiano y la fortaleza de las huestes de la Cruz decidieron rendirse sin luchar.

Musulmán entregando la llave del Castillo de PetrerLa estatua del centro comercial Bassa del Moro representa el momento en que el líder sarraceno entrega la llave del castillo de Petrer al rey Jaime el Conquistador.

¿Por qué está en este lugar el grupo escultórico? Porque en el lugar donde hoy se levanta el centro comercial fue donde se levantó los días 18 y 19 de noviembre de 1265 el campamento de las tropas del rey Jaime I el Conquistador.

La escultura es obra de Vicente Ferrero y es propiedad de la familia Bernabéu – Rico. Fue realizada en el año 2002. La obra de arte recuerda los tiempos medievales de enfrentamiento entre dos culturas, la Reconquista, acontecimiento histórico que ha dejado una huella indeleble en tierras de Alicante. Todos los años lo recuerdan las fiestas de Moros y Cristianos que llenan de color y sonido las calles de muchos pueblos de la provincia.

En el siguiente enlace puedes visitar la que seguramente es la mejor escultura del rey Jaime el Conquistador:
- Monumento a Jaime el Conquistador – Valencia.

© Julio Asunción
julioasuncion@hotmail.com

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