Mañeru es un pueblo de la merindad de Estella. Se encuentra a 28 kilómetros de Pamplona, junto a la autovía que comunica Pamplona con Logroño. El Camino de Santiago atraviesa la localidad. Tiene 427 habitantes según el censo de 2.011.
La trama urbana, de huella medieval, se organiza entre la plaza de San Pedro, donde se encuentra la iglesia parroquial y la plaza de los Fueros, donde se encuentra el ayuntamiento.
La iglesia de San Pedro Apóstol es el monumento más importante de la localidad. Es del siglo XVIII. Destacan en la iglesia sus rotundos volúmenes que la hacen destacar sobre el caserío. Sobre su entrada adintelada vemos una escultura de San Pedro que corresponde al antiguo templo del siglo XVI que fue sustituido por el actual.
Pero el visitante de Mañeru no debe quedarse sólo con su monumental iglesia. Merece la pena perderse entre las calles del pueblo para disfrutar de sus palacetes y los antiguos blasones que adornan las fachadas de muchos de ellos. Más de una decena encontraremos. Hay de variada tipología, ya que abarcan desde el siglo XVI al XIX.
En los escudos veremos representados leones, torres, águilas, cañones, cruces, cadenas, etc. Motivos que aludel al valor, a los hechos de armas, a la religiosidad. Muy habituales en heráldica. Pero como curiosidad vamos a centrarnos en dos motivos bastante originales. En dos escudos vemos una cabeza coronada sobre un puente. Esta simbología proviene del valle del Roncal, en la montaña, en el noroeste de Navarra. Es recuerdo de la batalla de Olast (732 o 785 según las versiones).
En una incursión de los musulmanes en el valle del Roncal, estos fueron vencidos por los montañeses navarros. La cabeza del caudillo sarraceno Abd al Rahman el Gafequi rodó por el suelo cortada de certero tajo por una valiente roncalesa. En recuerdo de aquella victoria la cabeza del musulmán paso a la heráldica del valle. El puente sobre el río es alusión al rio Eska, que recorre el valle del Roncal. Los escudos por tanto nos hablan de gentes de Mañeru de ascendencia roncalesa, nada raro por la emigración que siempre ha habido desde la montaña a la llanada navarra.
Otro elemento heráldico curioso que podemos ver en nuestro paseo por Mañeru son los cinco dados que vemos en uno de los escudos más modernos (1.817) pero más interesantes, el escudo de los Oses. Uno podría pensar que es alusión al gusto al juego de la familia o que su poder y riqueza provinieron del juego. Nada más lejos de la realidad. Los dados representan aquellos con los que los soldados que habían crucificado a Cristo se jugaron sus ropas. Todos los dados marcan el cinco. Esto es porque la suma total (25) más los cinco dados, dan 30, el número de monedas que pagaron a Judás por vender a Cristo.
Este motivo heráldico de los dados proviene del cercano pueblo de Morentín, motivo que permanece en su escudo oficial municipal. La disposición de los dados en aspa es alusión a la cruz de San Andrés, ya que es el santo patrón de Morentín.
De esta manera lo que pudiera parecer exaltación del juego, es en realidad un recuerdo de la Pasión de Cristo y de uno de sus discípulos, San Andrés.
Parece ser que el origen de esta simbología viene del escudo de Portugal. La diferencia es que en el escudo portugués los dados son cinco pequeños escudos con cinco puntos cada uno y su disposición imita la Cruz de Cristo. Tal como acertadamente indicó Andoni Esparza, el escudo de Morentín fue modificado por la influencia del portugués a partir del siglo XV con la creación del imperio ultramarino luso.
Mañeru es un pueblo con encanto que bien merece una visita. No es de extrañar que Moncho Armendáriz rodara aquí algunas escenas de su mejor película, Tasio.
Las tierras de Mañeru fueron ocupadas desde hace milenios. Prueba de ello es el castro de Gazteluzar, a un par de kilómetros al sur de la localidad. Para acercarnos a ver este poblado prehistórico: RUTA CASTRO GAZTELUZAR – Mañeru
© Julio Asunción
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